A micro-horta de mercado

A horticultura biológica intensiva em poucas palavras

A horticultura biológica em pequena escala é um método inspirado nos horticultores do século XIX. Em suma, a ideia principal é cultivar numa pequena área, obtendo rendimentos elevados. Este sistema, que se baseia na ausência de trator, permite otimizar o espaço e cultivar legumes de forma intensiva por metro quadrado. A utilização de grandes quantidades de composto, seguindo o exemplo dos horticultores do século XIX, favorece igualmente o aumento da produção por metro quadrado. Cada espaço disponível é utilizado ao longo de toda a estação, graças a um calendário de cultivo rigoroso, estabelecido todos os anos.

Para otimizar e organizar a estação, o jardim está dividido em blocos idênticos que rodam durante um período de 7 anos. Cada bloco é subdividido em parcelas permanentes de 75 cm de largura, num total de 126 parcelas de 20 metros de comprimento. Nos Jardins de la Valette, isto representa um pouco menos de 5.000 metros quadrados.

O solo é trabalhado apenas à superfície, a uma profundidade não superior a 8 cm, a fim de preservar a biologia do solo. As minhocas encarregam-se do resto. Para preparar a superfície, utilizamos uma grade rotativa montada num rototiller, a nossa única ferramenta mecanizada. Como os canteiros são permanentes, nunca andamos sobre eles para preservar ao máximo a sua estrutura. Um aporte maciço de matéria orgânica, até 100 toneladas por hectare de composto, mantém e melhora a fertilidade dos nossos solos a longo prazo.

Todas as outras tarefas, como a sacha e a colheita, são efectuadas manualmente. Quando falamos de trabalho "manual", podemos pensar num sistema arcaico, mas na realidade, nos últimos anos, foram desenvolvidas muitas ferramentas manuais de elevado desempenho. As nossas tarefas diárias são objeto de uma reflexão e de uma atenção constantes, com o objetivo de melhorar e otimizar constantemente o nosso trabalho.

Este sistema, trazido à luz por Eliot Coleman e JM Fortier, cofundador de Les Jardins de la Grelinette, é um modelo ecologicamente sustentável que não perde de vista a rentabilidade e os objectivos financeiros. Graças a este método, que aplicamos desde 2012, produzimos mais de 90 000 euros de legumes em menos de 5 000 m2, gozando um mínimo de 6 semanas de férias e trabalhando 40 horas por semana no pico da estação.

Alimentamos cerca de 120 famílias todas as semanas e a nossa horta não vai aumentar. É mais do que suficiente. Embora a sua superfície tenha permanecido a mesma desde o início (5000m2), a nossa produção aumenta todos os anos.